Minh Long

Đông ——

Đông ——

Mặt trời mọc đằng Đông, ánh nắng chiếu rọi vào thành trì phồn hoa kéo dài đến tận chân trời, hàng vạn cư dân lần lượt ra khỏi nhà, tiếng đàn ca suốt đêm trong Võ Uy Lâu vừa dứt, đầu đường cuối ngõ lại phát ra tiếng ồn ào náo nhiệt.

Hẻm Thanh Tuyền, ánh bình minh rải xuống sân hai gian, vài đóa cúc lặng lẽ nở rộ bên ngoài thư phòng, những đường vân cúc nhỏ li ti hướng vào trung tâm, màu sắc từ nhạt đến đậm, tạo thành một lỗ nhỏ bằng hạt lạc, tươi non mơn mởn, đẹp không sao tả xiết.

Tạ Tẫn Hoan mặc áo bào trắng tinh bước ra khỏi phòng, hít sâu một hơi không khí trong lành, nhìn quanh nơi ở mới vài lần, rồi bế Hòn Than đi ra ngoài.

Hẻm Thanh Tuyền có khá nhiều hộ thuê, phần lớn là thương nhân giàu có từ bên ngoài phường Đào Tiên, hoặc là sư trưởng dạy học ở Đan Dương học cung, ra vào đều có xe ngựa tùy tùng, ăn mặc cũng giàu sang phú quý, khá tò mò về vị khách thuê mới này.

Tạ Tẫn Hoan học đủ thứ từ bé, lại chú trọng hình thể ngôn từ, khí chất không tồi, nhưng trên người chỉ còn hơn hai mươi lượng bạc, lại còn là cướp được, đúng là hơi 'không xứng với thân phận'.

Dạ Hồng Thương nói rất đúng, mọi vấn đề đều bắt nguồn từ thực lực không đủ.

Nâng cao thực lực cần đan dược, đan dược phải tốn tiền.

Trước đây Tạ Tẫn Hoan đều 'dựa dẫm vào cha', ba năm nay kiếm sống bằng cách nào cũng quên mất rồi, ngẫm nghĩ rồi quay sang nhìn Hòn Than:

"Than Than, ba năm nay ta làm gì để kiếm bạc?"

"Grù grù?"

Hòn Than ngồi xổm trên vai, ngẫm nghĩ một chút, giơ cánh lên, quệt vào cổ Tạ Tẫn Hoan, ý là —— giết người cướp của!

Hả?

Tạ Tẫn Hoan cảm thấy mình hẳn là hiệp sĩ, nhiều nhất là yêu cái đẹp hơn một chút, sẽ không làm chuyện bại hoại đạo đức như vậy, nhưng dáng vẻ Hòn Than không giống giả vờ, chỉ đành hỏi:

"Có cách nào chính đáng hơn không, không giết người?"

Hòn Than suy nghĩ một chút, dùng cánh vỗ vào mặt Tạ Tẫn Hoan, sau đó duỗi móng vuốt ra:

"Grì grì!"

Giọng điệu hung dữ, rõ ràng là đang tống tiền bằng bạo lực!

Tạ Tẫn Hoan há hốc mồm, thầm nghĩ: Trời ạ, chẳng lẽ ba năm nay ta làm cướp biển ẩn danh sao?

Chẳng trách hôm qua gặp phải bọn cướp, thủ pháp cướp túi tiền lại trôi chảy như vậy...

Hắn còn muốn hỏi thêm, nhưng trong đầu lại truyền đến cảm giác choáng váng, ngay sau đó phía sau lưng xuất hiện một con ma nữ áo đỏ, vác cây dù nhỏ cười đùa trêu chọc:

"Ôi chao ~ Tốt nhất là ngươi đừng hỏi nữa, kẻo lôi hết chuyện xấu trước kia làm ra, hỏng đạo tâm của mình. Giống tỷ tỷ đây, quên đi quá khứ làm người mới tốt biết bao."

Tạ Tẫn Hoan phát hiện ma nữ áo đỏ xuất hiện, nhưng âm thanh xung quanh không hề biến mất, thậm chí còn có thể nhìn thấy người đi lại trong ngõ, trong lòng không khỏi giật mình.

Xác định những người khác không nhìn thấy ảo giác mà hắn tạo ra, mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm:

"Than Than lại không hiểu chuyện, ta chắc chắn là đang hành hiệp trượng nghĩa, tiện thể tịch thu tài sản phi pháp."

Nói xong lại nhìn Hòn Than đang xù lông lên vì sợ hãi:

"Mấy năm nay cha ta có ở bên cạnh không?"

Hòn Than cảm thấy xung quanh có thứ dơ bẩn, nhưng nghe thấy câu hỏi, vẫn nghiêm túc suy nghĩ, sau đó ánh mắt lộ vẻ mờ mịt.

Không biết?

Tạ Tẫn Hoan thấy hỏi không ra cụ thể, cũng không làm khó nô tỳ thân cận chỉ biết ăn, để ma nữ biến mất trước, rồi đi ra ngoài ngõ.

Đầu ngõ là con phố nhỏ, ăn uống khá tiện, trong đó có một quán canh thịt dê, cờ hiệu đã ngả vàng không nhìn rõ chữ viết, nồi sắt lớn bốc hơi nghi ngút trước cửa, dưới mái hiên trong phòng đều kín chỗ ngồi, đa phần thực khách là tiểu lại nha dịch mặc quan phục.

Mà Dương Đại Bưu dậy sớm đi làm, cho đến Huyện úy Dương Đình, đang ngồi đối diện nhau ở chiếc bàn nhỏ bên ngoài quán, trước mặt bày sáu cái bát không, trong rổ còn để ba cái bánh mì trắng, vừa ăn ngấu nghiến vừa nói:

"Khám nghiệm tử thi cả đêm, các tiền bối của Đan Vương các đều không nhìn ra manh mối, đầu mối này lại đứt..."

"Nếu yêu khấu dễ tìm như vậy, còn cần những nha dịch như chúng ta làm gì."

"Ơ? Tẫn Hoan, dậy rồi à?"

"Vâng. Chào Dương bá phụ."

Tạ Tẫn Hoan đến gần, trước tiên hành lễ với Dương Đình, rồi ngồi xuống chỗ trống bên cạnh:

"Tối qua Dương đại ca về lúc nào vậy? Ta còn muốn chào hỏi ngươi, đợi nửa đêm không thấy ngươi về, bèn đi ngủ trước."

"Ôi, đừng nhắc nữa."

Dương Đại Bưu bóc tép tỏi cho đỡ ngấy, vẻ mặt đau khổ:

"Tối qua đối diện với cái xác thối rữa đó… Thôi, lúc ăn cơm đừng nói chuyện này. Vất vả đến nửa đêm, chuẩn bị về, kết quả thì hay rồi, bên vương phủ lại có tin."

Tạ Tẫn Hoan ấn Hòn Than, để nó đừng chui vào nồi của người ta, tò mò hỏi:

"Tin tức gì vậy?"

"Còn không phải chuyện Tử Huy sơn đó sao."

"?"

Trong lòng Tạ Tẫn Hoan cứng đờ, cảm thấy hẳn không phải tin tốt gì.

Mà sự thật không nằm ngoài dự liệu, Dương Đình vừa nói vừa lấy ra một tờ giấy từ trong tay áo, trên đó là nửa dấu giày:

"Nha dịch tìm kiếm trong núi, phát hiện một dấu chân khả nghi, bước chân dài hơn trượng, võ nghệ không thấp, tiếc là lúc đó mưa quá to, không dễ truy tìm, nhưng từ phương hướng đại khái suy đoán, hẳn là đã đến Đan Châu, chỉ có một mình..."

Tạ Tẫn Hoan nhìn thấy dấu chân của mình, cảm thấy trời sập một nửa!

Tối hôm kia hắn sợ bị yêu ma hãm hại, liều mạng chạy ra ngoài, nên không chú ý che giấu hành tung, vậy mà tìm được dấu chân…

"Theo dấu giày suy đoán, người này là nam giới, cũng có thể là yêu vật hóa hình thành nam nhân, cao khoảng sáu thước một tấc..."

Dương Đại Bưu vừa nói vừa đưa tờ giấy cho Tạ Tẫn Hoan:

"Vì chuyện quan trọng, vương gia đích thân giám sát ở vương phủ, lệnh cho tất cả huyện, hương, lý, đình đều lấy việc này làm trọng, ghi chép lại toàn bộ nam giới xuất hiện ngày hôm qua hoặc không rõ tung tích ngày hôm kia, phù hợp với chiều cao, điều tra từng người."

Theo thước đo của Đại Càn, chiều cao khoảng hơn một mét tám, phạm vi rất lớn, nhưng cộng thêm 'xuất hiện đột ngột hôm qua hoặc không rõ tung tích hôm kia, thực lực không tồi', hiển nhiên là rất dễ tra.

Tạ Tẫn Hoan nhìn dấu chân trên giấy, mồ hôi lạnh túa ra, lặng lẽ rụt chân vào trong áo bào:

"Đan Châu có 9 quận 57 huyện, dân số khó mà đếm xuể, e là không dễ tìm."

Huyện úy Dương Đình đặt bát canh xuống, lau miệng:

"Liên quan đến sự tồn vong của quốc gia, không dễ tìm cũng phải tìm, theo lời vương phủ, ba ngày không tìm được tung tích sẽ báo lên Lạc Kinh, để Xích Lân vệ và Khâm Thiên Giám tiếp quản việc này."

"..."

Tạ Tẫn Hoan nghe thấy lời này, trái tim đang treo lơ lửng coi như hoàn toàn chết lặng.