Tiên Công Khai Vật

Sau trận đấu thú đầy gian nan, Viên Nhất và Viên Đại Thắng lê bước trên con hẻm vắng. Vết thương chi chít trên người khiến Viên Đại Thắng nhăn nhó mỗi khi di chuyển. Viên Nhất khẽ xoa túi, trong đó chỉ còn vỏn vẹn ba khối rưỡi linh thạch. Hắn cắn răng, nói với Viên Đại Thắng: “Đại Thặng, ngươi ngồi nghỉ ở đây nhé, ta qua tiệm thuốc mua ít thuốc cao cho ngươi.”

Viên Nhất rời đi, Viên Đại Thắng lảo đảo dựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, từ từ ngồi xuống. Mỗi cử động dù là nhỏ nhất cũng khiến nó đau đớn, hơi thở dồn dập. Con hẻm vắng tanh, ánh sáng lờ mờ, dường như chỉ còn lại mỗi nó giữa đất trời.

Đột nhiên, tiếng chiêng vang lên từ phía bên kia bức tường. Ngẩng đầu nhìn qua khe hở giữa những tán cây, Viên Đại Thắng thấy một cơ quan đài cao đang từ từ được dựng lên. Những con rối bằng gỗ với hình dáng và màu sắc sặc sỡ bắt đầu màn trình diễn. Giọng người điều khiển vang lên: “Kính mời Lý Lôi Phong đại nhân trình diễn vở « Tần Liệt phó trận »!”

Tiếng chiêng trống rộn ràng, những con rối cử động như người thật, lời thoại đối đáp, đuổi bắt nhau đầy sống động. Viên Đại Thắng hoàn toàn bị thu hút, quên đi cả những cơn đau trên cơ thể.

Vở kịch tiến triển đến hồi cao trào, kẻ gian hãm hại, vu oan Tần Liệt phản quốc, ép ông ta phải ra trận dù đang mang trọng thương. Tần Liệt chống gươm đứng dậy, từng bước nặng nề như núi tiến về phía trước. Giọng hát cất lên:

“Trước chủ ân, như cha như huynh, để ta trưởng thành, dạy trung giáo nghĩa, phú ta trí dũng.”

Tiếng chiêng trầm hùng, như chính tiếng lòng của vị lão tướng quân.

“Ấu chủ tuổi nhỏ ta nâng đỡ, như cha như huynh, tận tâm lực, dù bị nghi kỵ tâm không oán, chỉ mong giang sơn luôn vững lập.”

Giọng hát khi cao vút, lúc trầm lắng, thể hiện nỗi lòng của Tần Liệt. Ông ta xông pha trận mạc, tả xung hữu đột như mãnh hổ, khiến quân địch khiếp sợ.

“Thân tuy già nua nhưng chí không suy, máu vẩy chiến trường báo quốc ân, tiên chủ anh linh trên trời mỉm cười, tâm ta không hối hận trên chiến trường.”

Tiếng trống dồn dập, như thúc giục khí thế chiến đấu. Viên Đại Thắng theo dõi từng diễn biến, lòng sôi sục.

Tần Liệt tả xung hữu đột, nhưng thương thế ngày càng nặng. Ông biết mình khó lòng sống sót, nhưng vẫn quyết chiến đến hơi thở cuối cùng.

“Ân tình tiên chủ ghi khắc đời đời, lòng ta hướng hề ấu chủ phục hưng, máu nhuộm sa trường không uổng phí, hồn về cố thổ an ủi tiên chủ!”

“Quân địch có gì đáng sợ, thiên quân vạn mã ta chẳng khiếp!”

“Cái chết của ta, không vì công danh lợi lộc, chỉ vì một lòng son sắt trung thành!”

“Nhớ xưa kia ân tình trước tiên chủ nặng sâu, quốc nạn trước mắt há có thể chùn bước!”

“Ấu chúa ơi, nguyện người hiểu trung thần không hối hận, sinh mạng có thể vứt bỏ, ta chết đi rồi, nguyện người sáng suốt, một lòng son sắt bảo vệ giang sơn!”

Tiếng chiêng trống lúc hùng tráng, khi bi ai, vang vọng cả đất trời. Cuối cùng, Tần Liệt gục ngã, nhưng vẫn hướng về phía kinh thành, chắp tay hô lớn: “Chúa công, mạt tướng đi!”

Tiếng trống vang lên một tiếng cuối cùng, lòng Viên Đại Thắng bỗng chốc dậy sóng. Tiếng kèn ai oán vang lên, tiếp đó là tiếng sáo réo rắt, lúc trầm bổng, lúc da diết, như tiếng lòng của người ở lại tiễn biệt người đã khuất.

Viên Đại Thắng ngẩng đầu, lòng tràn đầy cảm xúc. Đây là lần đầu tiên nó được xem múa rối, lời thoại, âm nhạc, tất cả đều in sâu vào tâm trí.

“Đại Thặng, Đại Thặng!” Viên Nhất chạy đến, trên tay cầm thuốc cao, cười nói: “May mắn quá, tiệm thuốc hôm nay bán thanh lý, ta mua được thêm mấy miếng thuốc cao!”

Viên Đại Thắng nhìn Viên Nhất, lại nhìn sân khấu. Ánh đèn lồng chiếu sáng gương mặt nó, tiếng người vỗ tay vang vọng bên tai.

“Đi thôi, còn ngồi đó làm gì?”, Viên Nhất vừa đi vừa nói.

Viên Đại Thắng giơ tay, chỉ về phía sân khấu.

“À, múa rối đấy! Vở « Tần Liệt phó trận » nổi tiếng lắm. Đáng tiếc là… hắn ta không theo đúng người.” Viên Nhất lơ đãng nói.

Viên Đại Thắng quay đầu nhìn sân khấu đang dần được hạ xuống, con rối đóng vai Tần Liệt vẫn giữ nguyên tư thế nửa quỳ.

Viên Đại Thắng nhìn bóng lưng Viên Nhất, bỗng kêu lên “A a” vài tiếng.

Viên Nhất nghi hoặc quay đầu nhìn nó, không hiểu nó muốn nói gì, chỉ vẫy tay: “Đi thôi, về nhà ăn no bụng, ngủ sớm chút đi!”

Nương tựa lẫn nhau, đấu thú. Hầu Đầu Bang.

“Nhìn này, Đại Thặng, đây là con trai ta, là con ruột của ta đấy!”

Viên Nhất vui mừng khôn xiết: “Ta có con rồi! Ta trên cõi đời này đã có hậu duệ!”

“Ta đặt tên cho nó là Viên Nhị, Đại Thặng, mạng ta chắc gì đã dài bằng ngươi!”

“Nếu có một ngày ta không còn, hãy để Viên Nhị thay thế ta, tiếp tục bầu bạn với ngươi!”

Viên Nhị đói khóc ré lên.

Viên Đại Thắng liền vắt nước quả đào to bằng cái mặt vào miệng nó.

Kết quả là tắm cho Viên Nhị một trận.

Viên Nhị bị ốm.

Giữa màn đêm, Viên Đại Thắng lao vun vút khắp thành, xông vào tiệm thuốc, túm lấy cổ của dược sư, kéo đi như bay. Tiếng hét thất thanh của dược sư xé toạc màn đêm yên tĩnh.

Viên Nhị bắt đầu biết leo trèo, nó nắm lấy bộ lông dày của Viên Đại Thắng, trèo lên thật cao, mỗi lần ngã xuống đều được bàn tay rắn chắc của Viên Đại Thắng đỡ lấy.

Viên Nhị đã có thể chạy nhảy.

“Hầu thúc, bọn họ bắt nạt ta!”

Viên Nhị dắt Viên Đại Thắng đi trả thù, dọa đám trẻ khác khóc thét.

Viên Nhị bắt đầu hiếu thắng, thích đánh nhau, nó tò mò hỏi: “Hầu thúc, giữa người và cha, ai lợi hại hơn, hai người từng đánh nhau chưa?”

“Ta hỏi cha, cha không bao giờ trả lời!”

Viên Nhị chạy đến trước mặt Viên Đại Thắng, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ, phấn khích: “Hầu thúc, người thật lợi hại, thật oai phong. Bao giờ ta mới được như người?”

“Cha, nghe nói cha muốn tìm công pháp tu luyện yêu thú cho Hầu thúc? Đừng làm vậy!”

Viên Nhị xông vào thư phòng, lớn tiếng can ngăn.